薬師寺 (東根国分寺)

国分寺薬師堂（東根市）概要：　護国山薬王国分寺薬師堂の創建は天平９年（７３７）に国分寺薬師堂（東根市）聖武天皇による国状不安を鎮撫するため、各国に国分寺建立の勅命を発したのが始まりとされます。出羽国では行基菩薩が薬師如来、日光、月光、十二神将の木像を彫りこみ堂宇を建立してこれを祀りました。その後仁寿元年（８５１）に真済が中興開山し、名称も護国山薬王院国分寺から医王山薬師寺と改名しました。歴代領主からの信仰も厚く、最上氏家臣の里見氏は慶長６年（１６０１）に関ヶ原の戦いに乗じて横手の小野寺領に攻め込み降伏させると、戦利品として薬師如来を奪い取り、現在地に堂宇を移し安置させたと言われています。元和８年（１６２２）に最上家がお家騒動で改易されると一時荒廃しますが、山形城主となった松平氏も崇敬し、延宝６年（１６７８）には松平忠弘が堂宇を改修し現在に至っています。
御堂は寄棟、銅板葺、桁行３間、梁間３間、正面１間向拝付、外壁は真壁造、素木板張り、背後には本尊が安置されている思われる土蔵造の御堂が神社の本殿のように接続されています。本尊である薬師如来像は平安時代中期の作,天和３年（１６８３）に京都出身の仏師竹内清勝が修理したもので、檜材、一木造り、金箔、像高８８ｃｍ、肩張４６ｃｍ、膝張７０ｃｍ、胸の厚さ２２ｃｍ、昭和４１年（１９６６）に東根市指定有形文化財に指定されています。宗派：真言宗智山派