「チャシ」はアイヌ語で「柵囲い」を意味し、砦、祭祀の場、見張り場など多目的な用途で使われていたとされます。
北海道内でチャシ跡は５００ヶ所ほど確認されており、根室市内には３２ヶ所のチャシ跡が残り、うち２４ヶ所は「根室半島チャシ跡群」として国指定史跡に指定されています。また、平成１９年には日本城郭協会が定める日本１００名城のひとつ（お城番号１番）として選定されました。
根室市内のチャシ跡が築かれた正確な年代は不明ですが１６～１８世紀頃とされています。
根室市内のチャシ跡は、海を臨む崖上に、半円形や方形の濠を巡らせた「面崖式」（めんがいしき）のチャシ跡が多く、濠を組み合わせた大規模なものが多いことで知られています。
現在、見学先として整備されているのはノツカマフ１号・２号チャシ跡とヲンネモトチャシ跡の２ヶ所です。
