天手長男神社

宗像大社（福岡県）の『宗像大菩薩御縁起』によれば、神功皇后の三韓征伐に際し、宗大臣（宗像大社の神）が「御手長」という旗竿に武内宿禰が持っていた紅白2本の旗をつけ、これを上げ下げして敵を翻弄し、最後に息御嶋（玄界灘の沖ノ島）に立てたという。天手長男（と天手長比売）の社名はこの「御手長」に由来するという。
弘仁2年（811年）に「天手長雄神社」（アメノタナガヲ‐）として創建、後に「天手長男神社」。『大日本国一宮記』（『一宮記』）には、天手長男神社と天手長比売神社が物部村にあり、天手長男神社を壱岐の一宮としたとある。『一宮記』では天思兼神を祭神としている。
その後、元寇により廃れてしまい、所在も不明となっていた。
現在の天手長男神社は、江戸時代にそれまで「若宮」と呼ばれていた小祠を平戸藩の国学者、橘三喜が名神大社の天手長男神社に比定したものである。三喜は、当神社の位置する「たながお（たなかを）」という地名から天手長男神社は田中触にあるものと推定した。そして、田中の城山竹薮の中に分け入り、神鏡1面、弥勒如来の石像2座を掘り出し、石祠を造って祀った。延宝5年（1677年）に発見された弥勒如来像には延久3年（1071年）の銘があり、後に重要文化財に指定され2012年現在は奈良国立博物館に保存されている。元禄元年（1688年）には松浦藩主の命により社殿が作られた。
なお、三喜の式内社の査定は地名に基づいたものが多く、現在の研究では疑問が持たれている。天手長男神社については、芦辺町湯岳興触に興神社があり、興（こう）は国府（こう）のことであると考えられ、境内社に壱岐国総社もあることから、興神社が本来の天手長男神社であり壱岐国一宮であるとする説が有力となっている（橘三喜は興神社を式内小社「與神社」に比定しているが、これは興と與を見誤ったためと見られる）。
合祀されている天手長比売神社も橘三喜の査定によるものであり、本来の天手長比売神社の所在地は不明である。物部布都神社も、「田中触が物部（ものべ）村に属しているから」という理由で比定されたものであり、近年の研究では渡良浦の國津神社が本来の物部布都神社であったとされている。なお、平安時代に存在した森部郷は、江戸時代の物部村や、平成時代の田中触・渡良浦ほかを含む地域と比定されている。
もっともそうした経緯はともあれ、現在では当神社が壱岐国の一宮とされ、天手長比売、物部布都の両神社の神も合祀されている。